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Demain, c'est la Journée mondiale de l'eau, et le Centre RESEAU pour la mobilisation de l'innovation marque l'occasion en incitant les jeunes Autochtones à résoudre les problèmes d'eau potable dans leur communauté avec le soutien de scientifiques et d'innovateurs.

Le Défi d'innovation en matière d'eau potable pour les jeunes Autochtones 2022 est un programme pilote et des dirigeants et exploitants communautaires visant à cerner les défis locaux en matière d'eau, les obstacles à leur résolution et les solutions potentielles. Grâce à des outils éducatifs novateurs et au mentorat de scientifiques, d'ingénieurs et d'experts de l'industrie de l'eau et des universités, les équipes élaboreront une solution pour résoudre le défi local le plus urgent. Ensuite, ils présenteront leur idée aux entrepreneurs avant de la présenter à leur communauté. Leur travail sera évalué par leur communauté ainsi que par un conseil consultatif autochtone, qui supervise également l'élaboration du programme, pour des prix et des occasions de soutien aux accélérateurs afin de développer des idées prometteuses en produits et services réels.

Jusqu'à huit équipes peuvent participer au projet pilote, et chaque collectivité participante recevra un financement de 15 000$ ainsi qu'un soutien administratif de 5 000$ pour aider son équipe à aller de l'avant.

« Il s'agit d'un défi passionnant conçu pour susciter chez nos jeunes une passion pour la science et l'innovation, la création d'entreprises, la santé communautaire et le service communautaire », affirme Aaron Genereux, membre du conseil d'administration de RESEAU. Notre objectif ultime est d'inspirer un pipeline d'innovateurs et d'entrepreneurs autochtones de la prochaine génération, et de mobiliser et de renforcer la résilience des jeunes alors qu'ils créent et partagent de nouvelles connaissances et bâtissent une économie qui stimule l'innovation par et pour les communautés autochtones. »

Un Canadien sur six, dont la majorité de 1,6 million d'Autochtones, vit dans des régions rurales et est souvent exposé aux répercussions néfastes sur la santé et les effets socioéconomiques de l'eau potable non salubre. C'est une crise persistante qui dure depuis des décennies, une réalisation douteuse pour une nation riche souvent célébrée comme un leader mondial de l'humanitaire et des droits de la personne. Après avoir investi plus de 5 milliards de dollars dans l'amélioration des infrastructures hydrauliques et un règlement juridique de 8 milliards de dollars, les changements transformationnels demeurent insaisissables. Pour aggraver les choses, des milliers de petites collectivités et foyers autochtones sont exclus de ces engagements financiers et juridiques.

« Les jeunes autochtones sont l'une des populations qui croissent le plus rapidement au Canada, et la participation des jeunes est cruciale pour le bien-être futur des communautés autochtones », ajoute M. Genereux. Nous espérons susciter un intérêt permanent pour l'innovation au sein de nos collectivités afin d'améliorer la santé, l'économie et la qualité de vie pour les générations à venir. »

Des renseignements sur le défi pour les jeunes peuvent être trouvés ici.

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